essay

昨晩、デスクワークをしていて
気がついたら夜になっていて、
ご飯を作る時間もなかったので、
UberEatsで頼むことにした。

久しぶりのウーバーは以前見た時により、
お店が拡充していて、
お店選びが楽しくて時間をかけてしまい、
本末転倒になりかけていたので、
勢いで初めてのお粥屋に決めて注文をした。

来るまで30分くらいかかるとのこと。
30分というのは意識をしていないと一瞬で過ぎるのに、
待っていると、どうしてこんなに長く感じのだろう。
こんなにかかるなら作っちゃった方が
良かったんじゃないか。
お腹が空いているために集中力も切らして、
仕事も手がつかずに、
ウーバーアプリをちょくちょくみながら待った。
配達員がドアの前にお粥を置いてくれた瞬間、
実はそのドアの反対側で待っていたくらい
待ち焦がれていたお粥が到着した。

配達員さんが見えなくなったことを
玄関の覗き穴から確認した瞬間に
心の声で「ありがとう」と叫んで受け取り、
すぐに食べ始めたお粥は、とても美味しかった。

「お粥って、食べているそばから
お腹が減っていくよね」という
昔の同僚の名言を思い出し、
その通りだなと思いながらあっというまに完食した。

お腹がペコペコだったという点を差し引いても
お粥はとても美味しくて、
近くに寄る機会があったら
食べに行ってもいいかなと思うほどだった。

食べ終わった後に、
さてどこにお店があるんだろうと、
地図アプリで検索した時に不思議なことが起こった。

「◯◯粥店　閉業」

気分がよくない時は、車のスピードが出ない。
スピードが出る出ないといっても
制限を超えるような話しではなくて、
いつもよりなぜか遅くなってしまう。
しょんぼりしているからなのか、
アクセルペダルを踏む足に力がない感じになる。

気分がいい時も、車のスピードが出ない。
気持ちが落ち着いているからか、
急ぐ気持ちにならなくて
アクセルペダルを踏む足が軽やかになる感じになる。

気分がよくない時は、
みじん切りをする包丁のテンポが悪い気がする。
色々なことを考えながらだからか、
なぜか均一性に欠けるみじん切りになって
しまうように感じる。

気分がいい時は、
いい感じにみじん切りができる気がする。
テンポがよく、タンタンタンと進んでいくので、
綺麗なみじん切りができると思っている。

運転は気分がよくても悪くても
同じ感じになるなと思っていたけど、
料理は気分によって味も見栄えも変わってくるので、
自分気分バロメーターを計る指標はみじん切りに軍配。

みじん切りした後、
その食材をただただ炒めていると、
よくなかった気分もだんだんと落ち着いてくるので
気分バロメーターだけじゃなくて、
気分落ち着き装置としても料理は大切。
その結果、美味しい料理が
完成するってのも素晴らしい。
　
　

年末が差し迫ってきて、
一年の汚れを落とすべく、
大掃除のイメージをする時期になってきた。
YouTubeでも更新したけれども、
掃除と片づけは好きなので、
割と楽しくやっている方だと思う。
そんな僕でもひとつだけ疑問に思うことがある。

なんでこんな寒い時に
掃除をしなきゃならないんだ。

掃除には水がつきものだし、
掃除をする時は窓を明けてやる作業が多いので
冬にやるには寒すぎだろうと毎年思っている。

これは冬にやらずに春にやってみるかと
思った事もあるのだけれども
ちょっと考えただけで、
絶対にやらないのが分かる。

掃除、片づけが好きだけれども、
それでもなかなか手をつけない場所をやるのが大掃除。
そしてそれをやるのは年末と
DNAにインプットされているんじゃないかと思うくらい、
年末にしかできない。
ちょっとだけやり残して年明けにやろうとしたことが
何度かあったけど、年明けにやれた試しがない。

年が明けたら気分が生まれ変わって、
去年の汚れには目が行かなくなってしまう
体質になっちゃっているようなので、
意を決して某ＣＭの名言を叫んで、実行します。

今年の汚れ、今年のうちに！
レンジフードは絶対にやる！
　
　

久しぶりに、ある有名なとんかつ屋さんに行った。
いつも行列をしていて
メニューはヒレカツとロースカツしかない、
シンプルで昔ながらのお店。

とても美味しいんだけども
あまり行っていない理由があった。
それはドレッシングや塩が置いてないから。

老舗のとんかつ屋さんによくあるのだけれども、
調味料がソースしか置いてなくて、
とんかつには塩だったり
大根おろし醤油でも食べたかったり、
キャベツの千切りはドレッシングで食べたいなと
思っている自分にとって、
ソースしか置いてないお店は
選ばないことが多かった。

そんなこともあり足が遠のいていたのだけれども、
久しぶりに食べてみた結果、超美味しかった！

ソースをかけてももちろん美味しいし、
とんかつ自体が美味しいので
なんなら何もかけなくても美味しい。
塩とかドレッシングがあったら嬉しいけれども、
絶対必要かと言われたらそうでもなく、
たまには違う食べ方もいいよねと思えるほど、
自分の中のこだわりが
薄くなっていることに気がついた。

どうしてこんな、大したことのない理由で
美味しいお店を敬遠していたのだろうと
やや後悔しながら、
ご飯とキャベツと豚汁をおかわりして、
お腹いっぱいもりもり食べてお店を出た。

歳を経るごとに
苦手なものやこだわりが抜けていって、
受け入れる幅が広がるのは良いことだなと思う一方、
変なこだわりも増えていっているような気もする。

大人になったのかどうかは分からないけども、
ソースで食べるとんかつは、超美味しかった。
　
　

味見をするときに、
味が分からなくなってしまうことを

先日ここで書いた。

よく聞く話でもあるし、

要因も想像がついているけれども、

なんとなく生成AIに質問してみたところ、

「味見をしているうちに
　味がよく分からなくなるのは、

　世間でよくあることです。」

ということで、要因を教えてくれた。

・同じ味を何度も味わうと、
　刺激に慣れてしまい、
　味を感じる力が一時的に鈍る。

・味は舌だけでなく香りにも大きく影響。
　
　においを嗅ぎ続けていると、
　
　脳が「もう知っている」と
　判断して匂いの感じ方が弱まる。

・熱いものや辛いものを繰り返し味見すると、
　舌が軽く麻痺する。

・味が決まりかけている時ほど、
　「これでいいのかな？」と迷いが強くなり、
　味がわからなくなる。

なるほどな。
そして続けて対策として、
「水を飲んで口をリセット」「少し時間をあける」
「別の人に味見を依頼」「味の基準を決めておく」だそうだ。
そして、最後のまとめが、さすがの生成AI。


「味が分からなくなるのは
【真剣に味を調整している証拠】です。」
と言われ、

思わず、「あ、そうかな。えへへ」となってしまった。

味見の対策を生成AIに聞いて学んだことは、
「まず話をちゃんと聞いて、受け入れ、

　対策を整然と伝えた上で、最後に褒める。

　そうすると相手はちゃんと話を聞く。」
だった。
　
　

ハタノワタルさんという作家さんが
作っている、敷板という作品がある。
板状のアルミに和紙が貼られている、
食器やお菓子など物を置く台として
使う板なのだけれども、
僕は料理を盛る器として使っている。

黒や緑、青など色々な作品があるのだけれども、
どれも言葉では表せない
和紙特有の綺麗な色味をしていて、
とてもかっこいい。

形としてはただの板なので平たくて、
本来料理を盛る器としては
適していないのかもしれないのだけれども、
これにカルパッチョをのせたところ、
とても品がいい、かっこいい姿を見せてくれた。

平らな器に立体的な料理を盛ることで、
良いバランスになって、
カルパッチョ用に作った作品なんじゃないかと
思うくらい料理の器として似合っていた。

仕事ができる人のことを
「器の大きい」とか「器が違う」と
言うことがあるけれども、
この敷板はまさに
器が違うといった表現がピッタリくる。
料理を受け入れて、
さらに美味しそうに魅せてくれる
器の違う器だと感じた。

料理が苦手だと感じる人がいたとしたら、
いい器を使うことで、
料理を美味しく魅せることができるので、
器から入るのもいいんじゃないかなと感じたりもした。

ハタノワタルさんの敷板、
料理用のお皿ではないようなので、
お皿として使うのは
自己判断にはなりますが、おすすめです。

僕も器の違う人間になりたい。