essay

セロリが昔から苦手だった。
僕にとって食べられない食べものが2つあって、
生牡蠣とセロリ。

どんなに細かく刻んでいても
どんなに煮込んでいても、
僕のセロリセンサーは見逃さないぞと
少しでもセロリの存在を感じ取ったら食べられない。
という時代が長かった。

SMAPの『セロリ』で
「夏がだめだったり、セロリが好きだったりするのね」
という歌詞を聞いたとき、
夏好き、セロリ嫌いの僕としてとても共感したのだった。

時が経ち。
料理を本格的にするようになって、
味に対しての興味と許容量が増えた結果。
セロリは要所要所で大事な存在になった。
なってしまった。

イタリアン系の煮物や炒め物では、
ベースの味となる上では必須といっていいくらい、
セロリを入れるのと入れないとでは美味しさが違う。
お店で食べた料理で美味しいなと思った時に、
何が入っているか探ってみたら
やっぱりセロリいるかーっと思ったり、
ずっと苦手の筆頭格だったセロリさんが
いつのまにかとても認めている存在になった。

まるで、
プロ野球でライバルチームにいて
あまり好きじゃなかった若手選手が、
しばらく見ていないうちに別のチームに移籍していて、
すっかりベテランになって、でも頑張っている姿を見て、
なぜか応援してしまう時みたいな感じ。
‥なんか違うか。

苦手だったセロリ。
好きというにはまだ認められていないけれども
要所で使ってしまう存在。
サラダのセロリはまだ食べられない。
　
　

毎日寒いし、
東京は明日は雪が降るらしいけれども、
すでに感じるあいつの存在。
木から出てくる粉のやつ。

先週から外にでると、
ちょっと目が熱い気がするのと、
鼻から水が出てくる時がある。
最初は風邪かと思ったのだけれど、
熱はないし、そもそも体調が悪い感じでもない。
そんな時はあいつに決まっている。

春を感じる気持ちのいい季節になるとやってきて、
気持ちよくなんてさせてやらないぞとばかりに、
春の邪魔をして、春と一緒に去ってゆく。

毎年、「あぁ、もう駄目だ！」となってから、
薬を処方してもらっていたのだけれども、
もう同じ後悔は繰り返さないぞと
今日から飲み始めている。

鼻がつまると、味がわからなくなるし、
そもそもやる気がでなくなる。
料理のやる気も落ちるのでいいことないので、
今年はなんとか抑えられるといいなぁ。

勝手な心配なのだけれども、
ミュージシャンで花粉症の人とか、
一体どうしているんだろうか。

アレルギーと表現されるものは、
表面化してから対処するより
事前に対策をしたほうが効果が出やすいと思うので、
先んじての対策の効果に期待！

ハックション！
　
　

昔からバランスという言葉を大切にしている気がする。

いつから気にしているのかなと思い出してみると
高校生の時にサイゼリヤで友達が言った
「考えと行動のバランスって大切だよね。」
という言葉が一番古い記憶。

どういう文脈で言った言葉か思い出せないし、
きっと友達は深い意味もなく
言ったのだと思うのだけれど
青春真っ只中の僕に刺さったのだろう、か。

青春が遠い昔になった今でも
バランスという言葉は大事にしていて、
気持ちや行動が行き過ぎている時、
行き過ぎそうになりそうな時には、
それを戒める言葉として機能している。

これはチャンスだというタイミングが訪れて、
一気に進むべき時だという時でも、
気持ちを全部そっちに向けるというよりは、
片足は軸足をしっかり踏み込んで、
もう片足でできるだけ先に伸ばす、みたいな、
バスケットでいうピボットのような感じで、
バランスをとって進むのがちょうどいい。

バランスなんて気にせずに、
全身全霊で進んでいる人を見ると、
かっこいいし羨ましいと思ったりもするけれど、
僕はなかなかできない。

石橋を叩いて進むか、
急いで渡れば壊れないんじゃないとダッシュするか。
僕は、片足でそっと先を踏んで
壊れないか確認してもう一歩を踏み出すタイプ。
　
　

青果コーナーと食肉コーナーを
行ったり来たりしながら、
バラかなロースかな、細切れでもいいかなぁ、
この肉ならキャベツが必要だ、
と悩んでいる時が結構楽しい。

自分はあんまり悩まないタイプだと思うのだけれども、
スーパーでは悩んで悩んで悩んで悩んで悩んでいる。
普段の自分とちょっと違う一面がでるのが楽しい。

馴染みのスーパーだと
だんだんとルートが決まってきてしまい、
同じ物だけを買いがちになってしまう。
なんかそれもつまらないので、
いつもと違うルートにしてみると、
違う発見があると思いきや、
ただ調子を崩すだけでまた同じルートに戻って
買い物をし直したりする。

餃子の皮、ワンタンの皮達を
ひき肉コーナーの上に置くという決まりを作った人、
天才だと思う。
特にメニューも決めずに買い物をしていて、
ひき肉を見た時、「あ、餃子にしようかな」と思い、
目線を上げた瞬間にそこに皮がいる。

自分はせっかちなので、
レジで店員さんがバーコードを読み取って、
買い物カゴからお会計済みカゴに移している時に、
その場で買い物袋に入れたくなってしまう。
それができる時と雰囲気的にできない時があって、
できたときはいい日、できなかった時は残念と
毎回勝手に考えている。

買い物は、料理と同じくらい楽しい。
　
　

行きつけの支那そば屋さんがある。
結構有名なお店で、
ここで修行した人たちが各地でお店を開いていて、
そっちも有名だったりするくらいに有名なお店。

頼むのは決まって支那そば。本当に美味しい。
お店の綺麗さ、店員さんの丁寧さ、
気の使いかたなどどれも素晴らしくて、
美味しいお店って色んなところに気が届いてるなと
いつも感心させられる。

昨日はいつもは支那そばを頼むところ、
チャレンジ気分でつけ麺を頼んでみた。
いつも行くお店って、その味を期待して行くので、
なかなか違う料理を頼むことができないのだけども、
気まぐれだったのかな。

つけ麺をいただいた結論。
やっぱりいつもの支那そばが美味しいなと思った。

つけ麺も十分美味しいのだけれども、
支那そばを食べた時に感じる、
あっさりしているのだけれど深みのある味わいが
本当に美味しいなと感じるところまではいかず、
あー、やっぱり支那そばが好きだなという感想になった。

これって、
【本当に支那そばの方が美味しい】
【自分が支那そばの味を想像しちゃっているので、
　違う味を受け入れる体制ができていない】
このどちらかなはずで、おそらく後述の方なんだろうなと。

お店を見渡すと、
支那そばとつけ麺の注文比率は3:7くらいで
どちらも頼まれていたので、どちらが上とかはないはず。
でも、自分が支那そばの方が美味しいと
思ったのは僕なりの事実。

後発からきたものを素直に判断できない
保守的な気持ちってのは、
プライベートでも仕事でもよくあるので、
先入観をなくして物事を考えたいものだなと考えたりする。

なんてことを思いながらも
次回このお店に行った時には支那そばを注文します！
　
　

新宿伊勢丹に買い物に行った。
地下一階の食品売場、いわゆる「デパ地下」。
今もデパ地下という言い方でいいのかな、
あまり行かないので、最新の呼称がよく分からない。

気を取り直して。

新宿伊勢丹の食品売場は本当に楽しかった。
なんだろうか、あの買う気にさせてくれる感じは。
ラインナップや陳列の綺麗さ、
見せ方がさすがの超一流。
もちろん値段も超一流。

カウンターに並んでいる
惣菜や食品の陳列の仕方、光の当て方が
「素敵に魅せる」を考え抜いた結果の
最適解のように思えた。

素晴らしいお店ばかりが出店していると思うので、
お客さん目線で、お客さんに買ってもらうための
全ての要素について考えて
具体化しているんだろうなと、
関心させられる空間だった。

料理をするうえで、
食べる人に美味しく味わってもらうために
考えて行動すべき項目は、
デパ地下のそれと基本的に同じだと思うので
学ばねばと感じたのだった。

学ぶ気持ちでジーッとみながら
胸キュンの商品たちを前に
ウキウキしてたくさん買い物をし、
ルンルンしながらスキップして家路に着いたのだった。